Hvert år fyller tusenvis av barn og unge hallene under Sommer i Folkehallene. Bak kioskene, i resepsjonene og utstyrsbodene står de som får det hele til å gå rundt: Sommervertene.
Når dørene åpner om morgenen, er de allerede på plass. Gjennom sommeren deler de ut utstyr, steker pølser, koker kaffe, svarer på spørsmål, trøster når noen slår seg og passer på at alt flyter som det skal.
Julie Strøm Topstad, Thomas Tanberg og Ida Eline Melbye hadde sin første sommer i Folkehallene i 2022. Da var de var 16, 17 og 18 år. Siden den gang har de kommet tilbake, sommer etter sommer.
Der det skjer
Sommervertene fyller mange roller i løpet av en arbeidsdag.
De veksler mellom oppgaver i resepsjonen, utleien, kiosken og ute i hallene. På spørsmål om hvilken arbeidsstasjon de liker best, kommer svaret raskt.
Kiosken.
– Det er der det skjer, sier de.
Ida beskriver kiosken som et naturlig samlingspunkt, både for gjester og kollegaer.
– Det kjekkeste er å yte service og å snakke med folk. Her har man også mer ansvar. Vi lager mat, håndterer kassen og har mye kontakt med gjestene, sier hun.
Thomas og Julie er enige. Samtidig legger de ikke skjul på at kiosken også kan være hektisk.
Julie ler.
– Pølsene kan være et stressmoment, innrømmer hun. Alle rundt bordet vet akkurat hva hun mener og er klare
på at lange køer, mange bestillinger og høyt tempo krever konsentrasjon. De har alle tre har opplevd sure kunder, men forteller at de aller fleste er hyggelige og takknemlige.
– Foreldre slår gjerne av en prat mens de venter. Mange forteller hvor glad de er for tilbudet og hvor mye det betyr for dem, forteller Julie. En arbeidsdag varer gjerne rundt sju timer, inkludert en god pause. Thomas forteller at lunsjen er et spesielt hyggelig møtepunkt i løpet av dagen.
– Det er lett å bruke penger i kiosken selv også, ler de, og avslører at nudler er en klar favoritt blant sommervertene.
Positivt stress og mestringsfølelse
Hvis de skal oppsummere sommerjobben med ett ord hver blir svarene følgende:
«Positivt stress». «Sosialt». «Meningsfylt». Thomas forklarer at stresset sjelden oppleves som negativt.
– Det handler mer om å jobbe effektivt, løse oppgavene sammen og se at ting faktisk går bra, selv når det er mye folk. Etterpå sitter man igjen med en skikkelig mestringsfølelse. Heidi Friheim er ansvarlig for mat og drikke i hallene. Hun jobber tett med ungdommene gjennom hele sommeren.
– Stemningen er ekstremt god. Alle fungerer i sine roller og alt flyter fint. Selv når det er over tusen gjester i hallen samtidig, merker du nesten ikke stress blant sommervertene. Alle vet hva de skal gjøre, sier hun.
En trygg start på arbeidslivet
Verken Julie eller Thomas hadde hatt jobb før de begynte i Folkehallene. Julie husker hun var spent den første dagen. Hun kjente nesten ingen, men opplevde raskt at det var lett å bli en del av gjengen.
– Det var ikke vanskelig å sette seg ned med de jeg ikke kjente. Folk begynte å snakke med meg med en gang, og jeg følte meg fort inkludert. Hun beskriver sommerjobben som en trygg inngang til arbeidslivet.
– Det hjalp at mange var på samme alder og i samme situasjon som meg, sier hun.
Thomas nikker gjenkjennende. Også han husker at han var litt nervøs i starten.
– Jeg ble stresset av de enkleste oppgavene den første sommeren.
Slik er det ikke lenger. Gjennom flere somre har de lært å håndtere travle dager, samarbeide med kollegaer, bevare roen og ta ansvar.
– Man blir tryggere på seg selv. Og så blir det helt naturlig å snakke med folk man ikke kjenner, forteller Ida.
Erfaringene har også vist seg nyttige utenfor hallene. Ida jobber i dag i barnehage, og forteller at mye av det hun lærte i Folkehallene fortsatt kommer til nytte.
– Barna respekterer meg når jeg snakker med dem
Sommer i Folkehallene er gratis og åpent for alle. Samtidig som det er noe av det fineste med tilbudet, kan det også være krevende. Sommervertene forteller at de møter barn med svært ulike historier og behov. Det kan noen ganger by på utfordringer.
– I starten var det litt ukomfortabelt å si ifra når barna testet grensene, for eksempel. Men det går bedre nå.
Jeg merker at barna respekterer meg når jeg snakker med dem, sier Thomas.
De tre er enige om at det som regel finnes en forklaring når et barn oppfører seg vanskelig – og at man kommer langt med ro, tålmodighet og litt forståelse.
– Når man ser tilbake på sommeren, er det gjerne de få som skaper utfordringer man husker best. Derfor kan det
fort virke som om det er flere av dem enn det faktisk er. Samtidig er de aller fleste barna bare skjønne og oppfører seg veldig fint, sier Thomas.
Sommervertene har også gjort seg mange tanker om hvorfor tilbudet er så viktig.
– Hvis alle vennene dine reiser til Syden og du blir igjen hjemme, er du plutselig ganske alene. Da er Folkehallene mer enn bare et sted å være aktiv. Det er et fellesskap, sier Thomas. Ida trekker frem den første skoledagen etter sommerferien.
– Det er alltid den runden hvor alle forteller hva de har gjort i ferien. Da er det fint at de som kommer hit også har opplevelser å fortelle om.
Thomas smiler.
– Og så finner mange hverandre her. De blir venner. Noen av dem fortsetter å møtes etter sommeren også.
Vennskap som varer
Det samme gjelder sommervertene selv. Gjennom lange arbeidsdager og sosiale pauser har de også funnet hverandre. Hver sommer avsluttes med en felles samling der sommervertene fra de ulike hallene møtes til konkurranser, pizza og brus. Hall mot hall. Da er konkurransestemningen til å ta å føle på.
– Det er alltid veldig kjekt, sier de.
Gjennom sommeren er de med på å skape minner for tusenvis av barn og unge. Samtidig sitter de igjen med erfaringer, mestring og vennskap de tar med seg videre. Derfor er det kanskje ikke så rart at mange kommer tilbake år etter år – ikke bare for jobben sin del, men for alt den gir tilbake.
– Det er alltid trist når sommeren er over, sier Thomas.